Comment expédier vos marchandises lors d’une importation depuis la Chine

Si vous exploitez une petite entreprise et importez habituellement des volumes bien inférieurs à un conteneur 20GP par expédition, ou si vous débutez dans l’importation depuis la Chine, cet article vous propose des conseils utiles en matière de transport, en passant en revue les différentes situations que vous pouvez rencontrer.

1. Messagerie express internationale – la solution la plus rapide et la plus pratique

Pour expédier moins de 200Kg de marchandises courantes, il n’existe pratiquement pas de meilleure option que la messagerie express internationale. Si le coût de l’express est hors de votre portée, vous pouvez augmenter vos volumes et tout regrouper en fret maritime, ou bien y renoncer et vous approvisionner auprès de fournisseurs locaux.
La messagerie express internationale (FedEx, DHL, UPS, etc.) convient aux produits à forte valeur ou aux marchandises devant être livrées très rapidement en un lieu donné : articles de mode tels que bijoux et vêtements, ou produits électroniques.

Un point important à garder à l’esprit avec l’express international : les marchandises volumineuses sont facturées au poids volumétrique (longueur × largeur × hauteur / 5000). Si vous expédiez 200 mugs au Canada par DHL, le poids réel est de 200g/mug, mais le poids volumétrique atteint 300g/mug : DHL facturera donc sur la base de 300g/mug. Autrement dit, les produits encombrants génèrent des frais d’express élevés.

Les gros acheteurs préfèrent toutefois parfois l’express international au fret aérien, car celui-ci propose généralement un tarif promotionnel fret, bien plus avantageux dès lors que votre envoi dépasse 1,000 Kg. L’écart de prix avec le fret aérien est alors faible, pour une solution plus pratique.

Par exemple, les fournisseurs chinois d’Amazon utilisent souvent FedEx pour leurs marchandises FBA (Fulfillment by Amazon) : 1,000 Kg de marchandises reviennent à environ $2.8/Kg vers les États-Unis, avec une livraison en 5-6 jours.

2. China Post – la solution la plus économique pour les envois de 20-200Kg

Lorsque votre envoi pèse 20-200Kg, le service maritime de China Post Mail constitue une autre option : son tarif représente environ 1/3 de celui de l’express international, en particulier vers les régions éloignées comme les pays africains, où les autres transporteurs express appliquent des frets élevés.

Autre avantage : la facturation se fait uniquement au poids réel, jamais au poids volumétrique, ce qui est intéressant pour les produits légers.

En revanche, chaque colis est limité à 20Kg : vous devez donc répartir votre marchandise en plusieurs cartons. Le transport prend en général environ 2 mois ; cette option ne se justifie donc que si le coût du transport est votre priorité absolue.

Exemple : un client australien nous achète des jouets pour enfants tous les 2 mois. Chaque expédition représente 5-6 cartons, soit environ 100 Kg et 0.5 CBM. Ce volume est trop faible pour le fret maritime (le groupage LCL) et, en express, le fret serait calculé au poids volumétrique, soit 2-3 fois plus cher que par China Post.

3. Fret aérien – rapide et adapté aux envois de plus de 500Kg

Le fret aérien est moins cher mais plus rapide que l’express. Il est toutefois préférable que votre envoi dépasse 500Kg, faute de quoi l’express international restera plus intéressant. Le poids volumétrique y est calculé selon la formule longueur × largeur × hauteur / 6000, soit un résultat inférieur à celui de l’express international.

Ce mode de transport fonctionne d’aéroport à aéroport : le fournisseur doit acheminer la marchandise jusqu’à l’aéroport et prendre en charge les formalités douanières à l’export. À l’arrivée à l’aéroport de votre région, c’est à vous d’enlever la marchandise et d’effectuer le dédouanement à l’import. Si l’aéroport international le plus proche est très éloigné de chez vous, l’acheminement intérieur représentera lui aussi un coût important.

Remarque : marchandises dangereuses en transport aérien

Toutes les compagnies aériennes appliquent des règles strictes au transport de marchandises dangereuses : produits facilement inflammables ou explosifs, produits chimiques toxiques. Les gyropodes en font partie en raison de leur batterie au lithium. Il est donc impossible d’expédier ce type de marchandise par express international, fret aérien ou China Post Air Package. La seule solution est le fret maritime.

4. Fret maritime en groupage（LCL）

Le groupage LCL est le mode d’expédition le plus économique dès lors que votre envoi dépasse 2-3CBM. En deçà, nous vous recommandons China Post ou une autre solution : chaque expédition maritime comporte des frais fixes de formalités export en Chine, de l’ordre de $100-$150, ainsi que des frais fixes à l’import à l’arrivée au port. Expédier seulement 2CBM revient donc très cher.

Le fret maritime s’entend de port à port : n’oubliez donc pas d’intégrer le coût d’acheminement du port jusqu’à votre entrepôt. Si vous êtes très éloigné d’un port maritime, voire si votre pays n’en possède aucun, mieux vaut interroger un transitaire local sur les modalités d’expédition depuis la Chine : il connaît mieux les acheminements vers votre région que les fournisseurs ou transitaires chinois.

Il existe un cas particulier : si votre envoi avoisine 15-20CBM, il est plus économique et plus rapide d’utiliser un conteneur 20GP plutôt que le groupage LCL.

Astuce : s’il reste de l’espace libre dans votre conteneur, vous pouvez y ajouter des marchandises de faible valeur ou volumineuses. Leur transport peut en effet être considéré comme gratuit. Les importateurs de jouets achètent souvent des balles de piscine pour combler l’espace disponible dans les conteneurs.

Quelques transitaires se sont spécialisés dans le groupage LCL vers certains pays et proposent des tarifs très bas. Ils prennent d’abord en charge le dédouanement, puis vous récupérez la marchandise dans leur entrepôt. Les identifier reste toutefois assez difficile.

L’un des transitaires avec lesquels nous avons travaillé est spécialisé sur la ligne africaine. Il accepte des envois à partir de 0.1 CBM seulement. Il facture par exemple $280/CBM vers Nairobi : 0.1 CBM ne coûte donc que $28. Il vous suffit d’enlever votre marchandise dans son entrepôt situé à Nairobi, une solution particulièrement économique et pratique.

5. Fret maritime en conteneur complet (FCL)

Le fret maritime en conteneur complet est bien connu pour être le mode d’expédition le moins cher ; nos grands clients y ont d’ailleurs fréquemment recours. Voici les capacités de base des trois conteneurs les plus courants :

• 20GP 5 ton 26CBM
• 40GP 22 ton 54CBM
• 40HQ 22 ton 68CBM

Ce mode d’expédition fera l’objet d’un article détaillé ultérieurement.